世界杯小组赛从来都是冷门的温床,但昨晚C组这场哥伦比亚与伊朗的较量，差点让人以为“冷门”要变成“冰河世纪”，如果不是拉什福德在最后20分钟的神级爆发，南美劲旅或许就要在亚洲铁骑面前翻车了，2比1，哥伦比亚险胜，而那个被质疑了整整一个上半场的“归化前锋”，用一传一射的完美表现，狠狠打了所有批评者的脸。
比赛前45分钟,哥伦比亚球迷几乎是捂着胸口看完的，伊朗队摆出的5-4-1阵型像一张密不透风的网，两名边后卫几乎不助攻，双后腰死死卡住禁区弧顶，中后卫更是像钉子一样扎在小禁区线上，哥伦比亚的进攻尝试了十几次远射，不是打飞就是被伊朗门将贝兰万德没收，而更令人绝望的是，第32分钟，伊朗抓住一次反击机会，塔雷米在禁区左侧拿球后横敲，跟进的戈利扎德推射远角得手——1比0，波斯铁骑的怒吼响彻整个球场。
那一刻,哥伦比亚的替补席上，教练佩克尔曼脸色铁青，他知道，如果输掉这场本该拿下的比赛，后面面对英格兰和威尔士，出线形势将变得极其被动，而全场最焦虑的人，或许就是身披9号球衣的拉什福德——这位从英超豪门曼联归化而来的前锋，上半场几乎隐形，触球次数仅有17次，还因为一次停球失误被伊朗球迷送上嘘声。
中场休息时,网络上的骂声已经铺天盖地。“哥伦比亚归化他干嘛？不如上本土前锋！”“拉什福德就是来度假的！”然而下半场第55分钟，佩克尔曼做了一个大胆的决定——撤下一名中场，换上边锋迪亚斯，改打4-3-3，把拉什福德推到中锋位置，同时赋予他无限开火权，这个调整，成了比赛的转折点。
第68分钟,哥伦比亚左路传中，伊朗中后卫头球解围不远，大禁区线上的拉什福德迎球凌空抽射！那脚射门势大力沉，皮球像炮弹一样砸向球门左侧，贝兰万德虽然扑到了球，但力量太大，球还是弹进了网窝，1比1！拉什福德用一脚世界波打破了僵局，也打破了自己的心魔，他疯狂地跑到角旗区，对着摄像机怒吼，那一刻，所有质疑都烟消云散。
但好戏还没结束,仅仅12分钟后，第80分钟，拉什福德在中圈附近接球，面对两名伊朗球员的包夹，他先是一个假动作晃开角度，然后用外脚背送出一记手术刀般的直塞——皮球穿越了伊朗整条防线，精准地找到了插上的边锋博雷，后者轻松推射远角，2比1！从扳平到反超，拉什福德一人导演了这对伊朗的“绝杀”剧本。
赛后,拉什福德在接受采访时说：“上半场我太想证明自己了，反而把自己束缚住了，教练让我放开踢，我就只是做我自己。”这句话点出了关键，其实拉什福德在曼联时期就经常陷入“越努力越挣扎”的怪圈，但当他卸下包袱，回归本能的时候，他的冲击力、射门脚法和传球视野依然是世界级的。
全场数据足以说明问题：拉什福德3次射门2次射正，1个进球1次助攻，还有4次关键传球，3次成功过人，更可怕的是，他的平均触球位置从上半场的本方半场提升到了伊朗的禁区前沿，这说明他真正成为了进攻端的大核，哥伦比亚的进攻体系也因此彻底盘活，之前被伊朗铁桶阵压制的边路终于有了起色。
拿下了这场关键的开门红,哥伦比亚暂时登顶C组，但别忘了，同组的还有英格兰和威尔士，英格兰首轮2比0击败了威尔士，状态火热，接下来哥伦比亚将面对威尔士，伊朗则要对阵英格兰，从实力上看，哥伦比亚只要稳扎稳打，拿到4分基本就能确保出线，但拉什福德的爆发能否延续？球队的防守能否顶住英格兰的冲击？这些都是佩克尔曼需要解决的问题。
不过至少今晚,哥伦比亚球迷可以尽情欢呼，在世界杯的舞台上，归化球员拉什福德用一场“天神下凡”式的表演，证明了自己对得起那件9号球衣，而C组的死亡气息，也因为这场险胜，变得更加浓郁了，下一场，威尔士可不会像伊朗那样只会防守，真正的考验才刚刚开始，拉什福德，你准备好了吗？